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第6部分(第2页)

当然,住在法国的尼斯也是一段很幸福的经历。那里的学校教育、音乐教育和体育训练(田径是我喜欢的运动项目)都相当不错,而且都是免费的。我能说一口流利的法语,还学了俄语和德语,以及一点儿*语。那里自然风光优美、文化底蕴深厚,迷人的海滩更是令人难以忘怀。

富爸爸穷爸爸实践篇  第二部分 别具一格的教育(3)

尽管只能依靠社会保险和退伍军人管理局的福利(我父亲是一名退伍军人)生活,我们还是想方设法使自己融入里维埃拉的生活。夏天到来的时候,我们环游欧洲各国。我们在各种各样的宿营地里支起帐篷,晚上就在里面过夜。我们并没有制订周密的旅行计划,只是根据自己的兴致,随心所欲地畅游,这样反而会有意想不到的收获。我们不止一次地观看世界著名芭蕾舞艺术家的演出,比如鲁道夫?努里耶夫和玛戈特?芳廷的表演。当这些令人难忘的演出结束后,我们就会回到自己的帐篷里。

这种与众不同的生活方式浪漫而激动人心,它能让我们经常外出旅游,还能近距离接触著名的艺术家。性格勇敢、喜欢冒险的母亲非常珍惜这种生活方式,但我们的经济状况却不容乐观,因为我们不得不依赖那些小面额支票来维持生活。我们经常寄希望于神旨、勇气和运气。在这种自由自在、快乐逍遥的生活方式面前,那种既枯燥又需要自律的长期财务规划似乎显得格格不入。

我12岁那年,母亲决定去希腊度过整个夏天。她与美国领事馆取得了联系,请他们把我们的下一张支票追回来,并改寄到意大利海滨的一个小村庄,因为我们会在那里稍作停留。结果,第一天过去了,支票没有寄来;第二天过去了,还是没有支票的影子;第三天的结果也一样。在第二天晚上,我们用身上仅有的一点儿钱买了晚餐。所以,到了第三天,我们既没有钱买早餐,也没有钱买午餐。我和哥哥都饿坏了。我们感到百无聊赖,就是这种百无聊赖,外加现实的需要,迫使我们做起了生意。

那个时候,我哥哥14岁,他非常有艺术细胞。我到处搜集彩色的小石子,把它们磨成细粉,哥哥用捣碎的海藻浆和石粉制作颜料。然后,我们一起在扁平的大石头上涂涂画画:蔚蓝的大海、巨石嶙嶙的海滩、郁郁葱葱的群岛。我们为自己的作品感到欢欣鼓舞,于是又开始画动物和海里的鱼。我必须承认,哥哥表现出来的艺术天赋比我高得多。(若干年后,他毕业于哈佛大学艺术学院。)

晚餐过后,旅游的人们陆陆续续地经过我们身边。那时我们已经画了很多了。接着,有个人问我们一块石头多少钱。就这样,我们做起了生意,而且相当成功,赚来的钱足够我们支付在当地旅馆两天的房费,直到支票寄来为止。

从那时起,在我的心里就种下了一颗种子:如果你需要收入,那么请坦然面对自己,相信自己的直觉。

与此同时,另外一颗种子也在生根发芽。我们住在里维埃拉的时候,那里有很多退休的企业CEO。认识了他们中的一些人之后,我发现,他们的生活即使称不上奢侈,也都过得非常舒适。我从来没有听过这些人谈论金钱。我不愿承认也不愿讨论我们与他们在经济上的巨大差距。事实上,我为自己感到骄傲,尽管我没有钱,但我身上有很多优秀的品质,例如勤奋学习、努力工作的能力和愿望。除此之外,我还为自己培养了许多其他的品质。

在我看来,讨论关于金钱的话题有失风雅。因此,我从来不谈钱。但是,我始终渴望遇到一位资深的、经济方面的良师益友,而且这个人愿意对我加以点拨,从而激发我身上沉睡的对于理财的兴趣。多年以来,我一直期待这个人的出现,期待他为我揭开财务的神秘面纱,揭示其中的奥秘。在成长过程中,我经常听到许多负面的、狭隘的关于金钱的观点,我希望他能对这些观点进行驳斥:

富爸爸穷爸爸实践篇  第二部分 别具一格的教育(4)

“赚钱需要本钱。”

“无论你怎么努力,都不会成功。”

“虽然钱不多,但是我们一样可以享受生活。”

“如果你是一个好人,就会过上好日子。”

“富人总是越来越富。”

我记得自己当时还想:“我怎么才能踏上‘富人愈富’的道路?”

是后来发生的一场地震,让我最终从这场梦里醒了过来,我开始掌握自己的“钱途”。

傻人永远不会有傻福

1994年,我和丈夫及两个女儿住在加利福尼亚州。在诺斯里奇地震发生的两个星期之前,我们的保险经纪人来到家里,请我们续签房屋保险,并特意指出她不赞成我丈夫早些时候作出的决定,即拒绝续签每年400美元的地震险。签字那天,由于我丈夫有事不能去,所以他就给我打电话,催我去在那些保险单上签字。

代理人到了之后,我们就开始讨论。我听到她滔滔不绝地向我解释,由于不想在她面前表现出无知而愚蠢的样子,所以我就一直点头、微笑,其实我完全不明白她在说什么。我什么也没问,在所有的文件上都签了字。

在那场可怕的、破坏性巨大的地震发生之后,我们首先得知,家人和邻居都没什么大碍,随后,我们就开始帮忙照顾一些受了轻伤的邻居。我还记得,在那个噩梦般的晚上,邻居们都聚集在漆黑的死胡同里,感谢他们各自的幸运星,因为他们都购买了巨额的地震保险。当时,我丈夫脸色苍白,而我心里则七上八下、惴惴不安。

第二天早上,我与我们的保险经纪人取得了联系,请她把弃权证书给我们传真过来。拿到传真之后,我目瞪口呆:我看到了自己在取消地震保险那一条款下面签的字。

我们在地震中的损失大约是万美元,当时我们的银行储蓄不过才万美元。从此以后,无论签署什么文件,我都要把里面所有的条款都吃透才会签字。

在经历了一场地震和将近5万美元的损失之后,我才认识到,对金钱的无知会使我陷入经济困境。我还深刻体会到“两人智慧胜一人”这句谚语中蕴藏的理财智慧。在此后将近一年的时间里,我都在为自己愚蠢的行为自责,最后我决定要采取行动、迎头赶上。出于责任感,我开始监督房子的重建工作。对我而言,这是一个关键时期,我开始活动我那些久已不用的肌肉。我四处拜访承包商,提出各种问题并认真倾听答案,必要的时候我不再保持沉默,坚决说“不”,我反复阅读合同内容,直到完全理解。

过去在生意场合,我的思维总是很迟钝。但是现在,我发现自己已经克服了这个毛病。我已经敢于在别人面前坦露自己的无知,会不厌其烦地询问每一个细节,直到自己没有任何疑问。现在,我把那些代理商和承包商都看做我的“雇员”:我支付他们报酬,他们根据我的时间和需要来向我传授相关的知识。这样我就能克服自己对失败的恐惧,克服害怕自己被看成外行的心理,得心应手地处理这些事情。

后来的事实证明,我在这个阶段所做的一切,都为日后遇到《富爸爸穷爸爸》做好了准备。

实现财务自由的“现金流”游戏

读到《富爸爸穷爸爸》这本书的时候,我就下定决心要对自己的“钱途”负责。我们刚结婚的时候,我巴不得赶快把理财的责任交给丈夫,因为我更愿意相信他能够里里外外一肩挑。他会仔细核对401(k)计划中关于投资部分的各项条款,而我感觉非常安心,并为自己的丈夫感到骄傲。?

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