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第4章（第1页）

步入公堂，只见一旁几位老郎中正对眼前几具尸体指手画脚，神情严肃地相互攀谈。而公案上，恰如蒲三哥所说，摆上了一根巨大的铁钉子，以及一柄被深蓝的布匹紧紧包裹的锤子。

忽然，我身前被押住的男人倒吸了一口凉气。他霎时没了力气，砰的一声跪倒在地，不停磕头求饶：“小人该死！大人请放过小人！小人知罪了！”话音未落，地上便不断传来咚咚咚的磕头声。

蒲三哥见眼前情景，对身后围观的百姓拱拱手，忍不住大笑道：“这人皮变色龙，可没有令各位失望吧？”

然而，目睹头破血流的男人磕头求饶，不少百姓心有不忍，依旧皱了眉，低声相互嘀咕起来。蒲先生见状，不慌不忙说道：“诸位，要知道你们所同情的这人，正是昨夜为了抢夺财物，毒害三名同乡的凶手啊！”

此时，我暗暗在心中将县令口中的来龙去脉、抱在树上的尸体、紧紧抠入树洞的八根手指、蒲先生要求寻找的证物、听到响声停止才偷偷查看的僧人等一系列片段串连起来……电光火石间，我脑中灵感猛地闪过：原来如此！我明白了！原来尸变竟是这般把戏！我早该察觉到的！

“蒲三哥，不，蒲先生，我懂了！世上竟有如此夸张的骗术！”我对自一开始便洞察玄机，坚持缉拿凶手的蒲先生顿时充满敬意，不由自主便以“蒲先生”称呼起来。从此，我便改口相称，蒲三哥也变作蒲先生了。

“御史大人，难道你不感觉‘尸变’之中，有极可疑之处？”蒲先生的问话，将我的思绪从四年前的事件中拉回了赶往广平的马背上。

但御史王索，却依然瞪大双眼一言不发，他似乎还沉浸在“尸变”的恐怖气氛中没回过神。蒲先生见状，便开口说道：“第一，客人在逃跑时边逃边叫，为何县里却没有一人前来帮助？”

御史如梦方醒，他沉吟一番，答道：“莫非没有人醒来？不，这不可能。那么……是因被叫喊惊醒的人由于恐惧，没有人胆敢施以援手吧！”

蒲先生笑着摇摇头，答道：“对寻常百姓人家来说，的确如此。至于衙门府守夜巡逻的卫兵来说，如此解释恐怕不妥吧？”

御史抚着下巴，轻轻点头：“的确不妥。那莫非是客人在奔跑中拼尽了全力，想叫喊却发不出声音？只是他误认为自己呼喊？”

蒲先生微微一笑：“第一处让我们点到为止。至于第二处，为何这样凑巧，只有这位客人适时醒来幸免于难，而其他人却尽数在睡梦中惨遭毒手？”

“凑巧……吗？”御史面露疑惑的神情，呢喃道。

“让我再为御史大人澄清几点事实吧！”蒲先生狡黠地眨眨眼，说道，“第一，这四人是漂泊在外的商人，赚了钱，正推着货车准备衣锦还乡；第二，幸存的客人，最后独自一人带走了所有的盘缠和证明信回乡；第三，寺院的僧人明确说道，在事发的当晚，众僧只是听得哀号呼救，以及砸门的响声。智斗尸体，是客人醒来后自己的交代。不，不只是智斗尸体，严格来讲，整件事情都是……”蒲先生稍稍停顿，深吸口气，启发似的看向御史王索，说道：“御史大人，现在，可隐约察觉尸变中的异常？”

“动机、结果、手法。”御史嘀咕着，忽然拍脑袋大喊道，“莫非是……”说着他吞了下口水，嚷道：“谋杀？”

蒲先生拍手笑道：“正是！那‘死里逃生’的客人，当天被我和飞两人抓回信阳，没费什么工夫便乖乖认罪，之后被判发配充军了。”

“这小厮倒真是胆大妄为！如此胆大包天的诡计，倒真是大手笔。”御史瞪大眼睛，又继而道，“是他为谋财害命，自己杀害几个同伴，之后又偷偷背着尸体逃出去的？随后他潜伏在寺外，将尸体抱树，假装被尸首追杀号叫，又故意晕倒在地。尸变，是他自导自演的把戏？是他设下的障眼法？”

“丝毫不差，不愧是御史大人。他带了锤子、钉子偷偷在树上凿孔，让尸体的手指尽数插进，甚至还用布裹锤子，好在凿击时发不出响声，以免引来怀疑。完成后，他将尸体的手指插在凿出的洞内，帮助尸体立在树边自然僵直。随后把钉子和锤子分别丢弃在了周围，接着便发了疯似的去砸寺院的门，开始演戏，让寺院内的僧人对他遭尸首追杀信以为真。我请求信阳县令寻着此两件证物，又喊来郎中调查他三名同伴之死因，以此迫使他认罪。”蒲先生解释道。

“但如此关键的证物，怎会被他随意丢弃？”御史歪头问道。

“客人摆正尸体之后，便要向僧人演出被尸体追击，直至晕倒被僧人发现的把戏，还要被僧人搬进寺院救治查看。在此期间，他身上无法隐藏任何证物。若是特地折返旅店处理，而留下尸首在原地，更恐怕节外生枝。这样冒险的计划，对于行事谨慎之凶手而言，实在是下下之选。加上客人本对自己精心设计的尸变胸有成竹，不相信当真有人依据散落两地的一根钉子、一柄锤子顺藤摸瓜，寻出事件真相，因此，就地丢弃钉、锤，当是对他而言最合情合理的选择。”蒲先生悠然答道。

御史连连点头，叹道：“若不是蒲先生提醒，我早被那诡异尸变吸引了，又怎会多想那在旅店死去的三名同伴，以及寺院的僧人仅仅听到声音！”说完，王御史又问道：“如此一来，三名同伴，又是遭凶手怎样杀害的？毒杀？”

蒲先生点头道：“正是。这厮趁着睡前用餐时候，给三名同伴下了种极难察觉的毒。实不相瞒，这四人本是卖草药营生，故此凶手对毒药十分熟悉。这三名同伴席间中毒，回房后很快就不声不响地死了，尸体乍看也没有可疑之处。当真像是凶手所编造，是被尸变的僵尸吹气所杀。亏得县令寻着附近最擅长用药、识别毒物的几位名医仔细鉴定几具尸体，才发觉下毒的痕迹。不然，若是交给大字不识、敷衍了事的仵作，只怕要当真鉴定成了遭僵尸吹气所杀罢！”

蒲先生言罢，早已满脸感慨，又继续说道：“真是天意如此，那时我正为收集鬼神怪谈四处旅行，收集素材，只是碰巧行经信阳。当天下午，我抵达信阳的住店，才听起小二说起尸变的奇谈。我当即警觉到，整起事件的细节，自四人躺下，直至幸存客人被僧人救起，竟仅是凭借幸存的客人一家之言。况且想来即使是寺院的僧人，也仅仅听得呼喊，哪里见过尸体追逐客人的场景！最关键的，这伙商客恰恰是衣锦还乡，正好具备谋财害命的动机！至此，我连忙动身，去检查寺院外那棵杨树上被尸体用手指抠出的孔：却见到这些孔的大小、形状基本一致，越往深处越呈现锥形，正似人工凿出的迹象！随即我飞奔去衙门，找到将这家伙放跑的县令，不承想县令竟不信我的推论，不愿借人手与我抓捕凶手归案。之后幸亏飞竟然也恰巧到信阳办事，我们两人才一同将这家伙捉拿归案。”

见到在马背上愣得像一尊雕塑的御史王索，蒲先生又笑道：“有时将谎撒得太大了，说得太恐怖了，添上无可考证之神鬼怪谈，再配合坊间谣言，反而唬得别人不敢不信。诸如，北宋年间某郡强盗众多，歹人伙同官府相互勾结包庇。在抢劫了沿途的商人后，强盗头子拿刀威胁商人，若提起被强盗抢了，定会宰了他们灭口。商人十分害怕，为了活命只得点头称是。抵达郡里，由于财物被抢，他们只得盘算，如何与交易人寻个圆满的借口。若说在路上遗失？恐怕大不可信。说被强盗抢去？恐怕官府只会包庇强盗，不予受理。直接报官若何？但当地郡府早与强盗勾结：不要说解决强盗，甚至会遭官府杀人灭口，可谓泥菩萨过江自身难保。倘若硬着头皮与交易人扯谎？恐怕交易人定会闹上衙门，若为此惹上官司，衙门为了包庇强盗，定会顺水推舟，栽赃给商人们，指责商人们私吞了财物，惹来更大刑罚。

“可终究又得与人解释货物散失的原因，还不能惹上官司，这如何是好？

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